「うちの子、勉強を始めてもすぐにグニャグニャになる…」 「椅子の上で体操しているみたいに、そわそわ落ち着かない」 「注意しても、すぐに机に突っ伏してしまう」
お子さんの学習中の姿を見て、こんな風に悩んでいませんか？
ついつい「背筋を伸ばしなさい！」と声かけしたくなりますが、実は多くの場合、お子さんは怠けているわけでも、ふざけているわけでもありません。
その姿勢の崩れの背景には、脳と体の発達、特に「感覚」の問題が隠れていることがあるのです。
これまで多くの発達に特性のあるお子さんと関わる中で、「学習の土台には、安定した姿勢を保つ力、つまり『座る力』が不可欠だ」ということを実感してきました。
この記事では、なぜ姿勢が学習効率に関わるのか、その脳科学的な理由と、ご家庭や園で楽しく「座る力」を育てるための遊びのアイデアを、専門的な視点からやさしく解説します。
「良い姿勢」が脳をONにする！学習と感覚の深い話
なぜ、姿勢が悪いと集中力が続かないのでしょうか？それは、私たちの脳の仕組みに理由があります。
理由１：脳の”エンジン”は姿勢とつながっている
私たちの脳の中心部には、「脳幹網様体賦活系（のうかんもうようたいふかつけい）」という、脳全体の目覚め（覚醒）をコントロールする大切な部分があります。
聞いたことがない言葉かもしれませんが、例えるなら、脳の”メインスイッチ”や”エンジン”のようなものです。
このエンジンは、背骨からのまっすぐな刺激、つまり「良い姿勢」を保つことで適度にONになり、学習に必要な「集中モード」へと切り替えてくれます。
ですが姿勢が崩れると、このエンジンに適切な刺激が届かず、脳は「お休みモード」のまま。
その結果、「ぼーっとする」「眠くなる」といった状態になり、学習内容が頭に入りにくくなってしまうのです。
理由２：「見えない感覚」が姿勢の土台
では、なぜ姿勢が崩れてしまうのでしょうか。そのカギを握るのが「感覚統合」という考え方です。
特に大切なのが、以下の２つの”見えない感覚”です。
固有感覚（こゆうかんかく）
筋肉や関節から入力される「体の位置」や「力の入れ具合」を感じるセンサーです。
この感覚が育つと、自分の体の地図（ボディイメージ）が脳内にできあがり、無意識に体をコントロールできるようになります。
固有感覚が未熟だと、体を支えるために余計なエネルギーを使い、すぐに疲れてグニャグニャになってしまいます。
前庭感覚（ぜんていかんかく）
耳の奥にあるセンサーで、重力や体の傾き、スピードを感じ取ります。
バランスを保つだけでなく、脳の覚醒レベルを調整する重要な役割も担っています。
この感覚がうまく働かないと、じっと座っているのが苦手で、体を揺らしたり、わざと椅子から落ちたりして、自分で脳に刺激を入れようとすることがあります。
つまり、「良い姿勢で座る」という一見簡単なことには、これらの感覚が脳の中で適切に整理され（＝感覚統合）、無意識のうちに体を支えるための「脳の土台」が必要不可欠なのです。
感覚統合についてはこちらの記事で詳しく解説しています。
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今日からできる簡単”感覚遊び”３選
「じゃあ、どうすればその土台を育てられるの？」 答えは「遊び」にあります。
子どもにとって遊びは最高の学びであり、脳と体を育てるトレーニングです。ここでは、ご家庭で簡単に取り入れられる３つの遊びを紹介します。
① クマさん歩き（固有感覚たっぷり！）
四つ這いになり、膝を床から少し浮かせて手と足で前に進みます。
ポイント
手と足の裏でしっかりと床を押し、お尻を高く上げましょう。
「クマさんになって、向こうのお山まで探検だ！」など、ストーリーを作ると楽しめます。
ねらい
自分の体重を自分の手足で支えることで、筋肉や関節にたくさんの固有感覚が入力され、体の地図作りを助けます。
② バランスボールでゆらゆら読書（前庭感覚＆体幹）
バランスボールの上にうつ伏せや座位で乗り、安定して座る練習をします。
ポイント
まずは大人が支えながら、少し揺らすところからスタート。
慣れてきたら、ボールの上で絵本を読んだり、簡単なキャッチボールをしたりするのも良いでしょう。
ねらい
不安定なボールの上で姿勢を保とうとすることで、前庭感覚と体幹の筋肉が自然に鍛えられます。
③ タオルで綱引き（力のコントロール）
親子やきょうだいでタオルの両端を持ち、座ったまま「ぎゅーっ」と引っ張り合いをします。
ポイント
ただ力任せに引っ張るだけでなく、「せーの！」で力を入れたり抜いたり、強さを調整したりするのがコツです。
「負けないぞー！」と声をかけながら楽しみましょう。
ねらい
筋肉を強く使うことで固有感覚が刺激され、脳がシャキッと目覚めます。勉強前の短い時間に行うのも効果的です。
まとめ
お子さんの学習中の姿勢が気になる時、私たちはつい「姿勢が悪いから集中できない」と考えがちです。
しかし、今回お伝えしたように、脳の土台となる感覚が育っていないから、結果として姿勢が崩れ、集中できない」という視点を持つことが、解決への第一歩です。
良い姿勢は「しつけ」だけで身につくものではありません。遊びを通して、脳と体をつなぐ感覚の土台をじっくりと「育てる」もの。
一つ一つの遊びが、お子さんの「座る力」を、そしてその先の「学ぶ力」を確かに育んでいきます。
今日からぜひ、"叱る"を"誘う"に変えて、「一緒にクマさん歩きしない？」と声をかけてみてください！
なお、こちらの記事はnoteの方でより詳しく解説しています。無料公開していますので、ぜひ参考にしてみてください。